Ochrona powietrza jest bardzo ważna ze względu na to, iż ani człowiek, ani zwierzęta, ani rośliny bez niego nie mogą żyć. W ostatnich latach stan jakości powietrza uległ znacznej poprawie. Przyczyniło się do tego miedzy innymi: wprowadzenie bardziej energooszczędnych technologii, które są bardziej przyjazne dla środowiska, a ponadto stosowanie lepszej jakości paliw oraz budowa urządzeń ograniczających emisję.
Ochrona powietrza polega głównie na utrzymywaniu substancji w powietrzu poniżej dopuszczanych dla nich poziomów lub chociaż właśnie na tych poziomach.
Ważnym sposobem dbania o ochronę powietrza jest stosowanie filtrów kominowych w fabrykach, hutach i innych ośrodkach przemysłu. Mają one na celu odprowadzanie gazów spalinowych. Również rafinerie powinny stosować urządzenia służące do dezodoryzacji gazów, by zmniejszyć emisje odorów.
Duży wpływ na zanieczyszczenie powietrza ma ponadto komunikacja. Na naszych drogach widzimy coraz więcej poruszających się samochodów, które emitują ogromną ilość spalin. Aby ograniczyć to zjawisko samochody powinny być wyposażone w odpowiednie katalizatory. Wpływają one na jakość spalania benzyny. Innym dobrym rozwiązaniem jest stosowanie benzyny bezołowiowej. Konieczne jest ponadto nie dopuszczenie do ruchu drogowego samochodów o złym stanie technicznym. Pojazdy te bowiem nie spalają całkowicie paliw. Ponadto korzystanie ze środków transportu publicznego, czy poruszanie się rowerami to najprostsze sposoby ochrony powietrza przez każdego z nas.
Bardziej wyszukaną metodą jest proces odsiarczania węgla.
Duże ilości gazów zanieczyszczających powietrze pochodzą z budynków mieszkalnych. Powstają one wskutek ich ogrzewania. Aby zapobiec temu zjawisku należy stosować filtry, które oczyszczają gazy odprowadzane do atmosfery. Można także do ogrzewania stosować gaz ziemny lub oleje, zamiast węgla kamiennego, który wydziela największą ilość pyłów.
Kolejnym problemem są wysypiska śmieci. Gazy powstałe w wyniku rozkładu substancji organicznych także zanieczyszczają powietrze. Dobrym rozwiązaniem byłoby wprowadzenie nowych metod utylizacji śmieci.
Ponadto ważną kwestią jest właściwy wybór lokalizacji zakładów przemysłowych. W miastach ważną rolę odgrywają izolacyjne pasy zieleni, które pochłaniają pewną ilość zanieczyszczeń powietrza.
Prace magisterskie i licencjackie z dziedziny ekologii 